ওস্তাদের মার শেষ রাতে: মেসি-কাব্য ও ‘শেষ মুহূর্তের’ রাজত্ব
​— মোঃ ফয়সাল আহাম্মেদ, পিরোজপুর জেলা ক্রাইম রিপোর্টার
​বিশেষ কলাম: অপরাধের জগতে যেমন অপরাধী যতই চতুর হোক না কেন, শেষ মুহূর্তে আইনের জালে ধরা পড়তেই হয়— ঠিক তেমনি ফুটবলের সবুজ গালিচায় প্রতিপক্ষ যতই জাল বুনুক না কেন, শেষ হাসিটা হাসেন কেবল একজন ওস্তাদই। ফুটবল ইতিহাসের সেই চিরন্তন ওস্তাদের নাম লিওনেল আন্দ্রেস মেসি। বাংলা সাহিত্যের অবিনশ্বর প্রবাদ ‘ওস্তাদের মার শেষ রাতে’— যেন কেবল মেসির এই মহাকাব্যিক ক্যারিয়ার এবং ফুটবলীয় দর্শনের জন্যই তৈরি হয়েছিল।
​দীর্ঘ ক্যারিয়ারে অজস্র রেকর্ড, ক্লাব ফুটবলের সব ট্রফি আর ব্যালন ডি’অরের পাহাড় গড়ার পরও মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে একটা সময় ছিল চরম শূন্যতা। নিন্দুকের তীক্ষ্ণ বাণ আর বারবার ফাইনালের মঞ্চ থেকে খালি হাতে ফেরার বেদনা তাকে অবসরের অন্ধকূপের দিকে ঠেলে দিয়েছিল। কিন্তু আসল ‘ওস্তাদ’ তো তিনিই, যিনি সব হিসাব-নিকাশ তুলে রাখেন শেষ সময়ের জন্য। ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নে এসে, যখন সমালোচকরা তার শেষ দেখে ফেলেছিলেন, ঠিক তখনই ২০২১ কোপা আমেরিকা এবং ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জিতে নিন্দুকদের সব অহংকার এক আঘাতেই চূর্ণ করে দেন তিনি।
​কিন্তু ওস্তাদের এই শেষ রাতের ম্যাজিক যে এখনো ফুরিয়ে যায়নি, তার জীবন্ত প্রমাণ মিলল ২০২৬ বিশ্বকাপের মঞ্চে, মিশরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার রোমাঞ্চকর নকআউট ম্যাচে।
​ম্যাচের একপর্যায়ে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়া, সাথে খোদ অধিনায়ক মেসির পেনাল্টি মিস— কোটি ভক্তের বুকে তখন বিদায়ের সুতীব্র কাঁপন। ঠিক যেন ক্রাইম সিনের সেই চরম থ্রিলার মুহূর্ত, যেখানে সবাই ধরে নিয়েছে গল্প এখানেই শেষ! কিন্তু না, খাদের কিনারা থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর নামই আর্জেন্টিনা, আর খাদের কিনারা থেকে টেনে তোলার নাম লিওনেল মেসি। ম্যাচের অন্তিমলগ্নে চার মিনিটের ঝড়ে মেসির সেই রাজকীয় গোল আর্জেন্টিনাকে কেবল সমতায় ফেরায়নি, বরং প্রতিপক্ষের মনোবল ভেঙে গুঁড়িয়ে দেয়। পরবর্তীতে ৩-২ গোলের মহাকাব্যিক জয় যেন আবারও প্রমাণ করল, ওস্তাদরা শুরুতে মার খেতে পারেন, ভুল করতে পারেন, কিন্তু ম্যাচের ‘শেষ রাতে’ বা অন্তিম মুহূর্তে তারা যখন আঘাত হানেন, তখন প্রতিপক্ষের আর মাথা তুলে দাঁড়ানোর কোনো সুযোগ থাকে না।
​চলতি বিশ্বকাপে নিজের ৮ম গোল করে শীর্ষ গোলদাতার সিংহাসনে থাকা মেসি ফুটবল বিশ্বকে আরও একবার মনে করিয়ে দিলেন— মাঠের ওস্তাদ তিনি নিজেই, এবং তার শেষ রাতের মারের কোনো বিকল্প নেই।